De vuelta...

Rayos... ha pasado mas de un año desde la última entrada que publiqué en este blog. Pero voy a retomarlo por lo que espero publicar nuevas entradas con alguna regularidad.

La bestia de Benghazi

En la mas reciente entrada describí como grotesco al dictadorzuelo de Libia, Muammar al Gaddafi. Grotesco es un adjectivo demasiado halagador. Para ver porqué solo hay que ver la brutalidad con la que ataca a su propia gente. Ojalá que de el se pronto se pueda decir Sic semper tyrannis.

El síndrome de los dictadores

Un profesor de historia en la Universidad de Nebraska, James D. Le Sueur, recien ha publicado un artículo en la revista Foreign Affairs en el cual acuña un nuevo tipo de patología política: el síndrome de la era poscolonial (Postcolonial Time Disorder -PTD- en el inglés original).

Traduciré un párrafo del artículo para mostar la idea medular del autor:

Como Mubarak, otros "presidentes vitalicios" consideran que los retos populares a la autoridad del estado carecen de autenticidad y que son motivados por conspiraciones -- una visión entendible, ya que muchos de ellos adviniero a la madurez durante la descolonización. Sufren de lo que se podría llamar desorden de tiempos poscoloniales... lo que significa que aun siguen una filosofía de gobierno trasnochada, según la cual el autoritarismo es la única cura para los desafíos políticos externos o internos. Sufren de una maniquea incapacidad para transcender la lógica del poder estatal totalitario.

El desorden de tiempos poscoloniales se originó en los esfuerzos de ciertos paises de reactivar la historia durante el período de los movimientos de liberación nacional anti-coloniales antes y despues de la Segunda Guerra Mundial, cuando los grandes imperios europeos los controlaban y reprimieron a los movimientos democráticos. La descolonización y el período poscolonial fueron tan cruentos que los estados podían pretender que solo su imbatible autoridad podía evitar un regreso al pasado.

Cincuenta y sesenta años despues de ese tiempo, los estadistas afectados por el síndrome, gente como Hosni Mubarak y Muammar al-Gaddafi, (para mencionar solo a dos), se muestran como fósiles de la geopolítica. Incapaces de entender a un mundo que los ha dejado a la vera del camino, solo saben recurrir a las viejas y desprestigiadas mañas del "tin pot dictator". El espectáculo que presentan es realmente patético.

Pero ellos no son los únicos personajes grotescos a quienes se les podría diagnosticar esta hasta ahora inédita condición. Desafortunadamente en nuestra región también se han visto con una frecuencia demasiado alta a muchísimos líderes que adolecen de ella, o de algo bien parecido. El ejemplo mas claro y contundente lo provee ese binomio de maestro y aprendiz (afincado en La Habana y Caracas. Usando como excusa las inegables tropelías y desaciertos que los EE.UU. con regularidad han cometido contra la América Hispana, Fidel Castro y Hugo Chávez han montado todo un teatro político que, aunque parece superficialmente atractivo, ha resultado ser una trampa perversa para sus pueblos. Así han podido urdir unos sistemas políticos de control que destruyen la autonomía individual de la gente a quienes supuestamente defienden y lastran las posibilidades de desarrollo económico de sus paises. Peor aun, la incompetencia y perfidia con la que han abordado el tema de la integración regional solo pueden contribuir a retrasar la aceptación de este vital tema y a hacerlo no muy apetecible para los gobiernos e individuos de la región. Esa es razón suficiente para rechazar y denunciar sus pretensiones autoritarias. Ante semejante cuadro clínico, un obvio caso de PTD, solo queda esperar y desear que los pueblos en cuestión le aplican a sus enfermos gobernantes remedios similares a los que tunecinos y egipcios ya han usado en el Medio Oriente.

Charter Cities en Honduras

Rompo el silencio de los últimos tres meses, y comienzo este año 2011 (que espero sea mejor que el pasado 2010), mencionando la reciente iniciativa del gobierno de Honduras para habilitar la creación de lo que llama "ciudades modelos". Estas no serian otra cosa que las "charter cities" de la que hablé en una pasada entrada y que el profesor de la Universidad de Stanford Paul Romer ha ideado como una manera de obviar las pésimas reglas que, según el, son uno de los principales obstáculos para el desarrollo del llamado Tercer Mundo.

La solución que Romer propone a este problema de las malas reglas es su concepto de "charter city", una especie de ciudad-estado autónoma que operaría con la venia del país anfitrión pero siguiendo un conjunto de leyes y reglamentos propios diseñado para alentar y maximizar el desarrollo. El concepto está basado en la ciudad de Hong Kong y en las zonas administrativas especiales que han sido el motor del desarollo de China en los últimos treinta años. Huelga decir, que la idea, aunque innovadora y audaz, también ha encontrado críticos que la consideran una forma de neo-colonialismo y un ataque velado a la soberanía de los paises anfitriones. Mi opinión es que muchas de las jurisdicciones a las que va dirigido el concepto son casos perdidos bajo sus actuales circumstancias y que medidas extremas y novedosas como la de las "charter cities" se requieren si queremos garantizar la dignidad y el bienestar de sus habitantes, y no de sus pequeñas y incompetentes oligarquías locales.

Honduras claramente cae en esta categoria y por ello resulta tan interesante ver que su controversial gobierno (recordemos que fue electo luego del golpe de estado que derrocó al pintoresco pero ineficaz José Manuel Zelaya, el hombre del bigote) busca fundar las primeras "charter cities". La legislación que habilitaría su creación de las ciudades modelo, también llamadas "Regiones Especiales de Desarrollo" (RED), ha sido redactada con la asistencia de Romer y su equipo de trabajo. A ver que tal les sale la puesta en práctica de sus ideas. Honduras podría muy bien señalar el camino hacia un futuro en el cual la ciudad recupere la primacía que periódicamente ha gozado y en el cual la nación-estado decimonónica pierda relevancia. O muy bien podría mostrar que la idea de Romer es solo otro fallido modelo de desarrollo engendrado por occidentales bien intencionados pero poco avezados en el funcionamiento práctica del mundo fuera de su entorno immediato. Estaremos muy pendientes de los resultados de este experimento.

Bravo Zulu, Chile

Bravo Zulu a Chile por el rescate de los 33 mineros. En días como este es bueno ser hijo de España y pertenecer a esta inmensa nación que abarcar tres continentes.

Ciencia en PR

Para los que dicen que en Puerto Rico no se hace investigación científica aqui les traigo esta nota que hace referencia a un estudio sobre la fortísima seda que cierta araña africana (Caerostris darwini) produce para tejer telarañas de mas de 2.8 metros cuadrados (y que quedan ancladas con filamentos que superan los 25 metros de longitud). De hecho, esta seda es el material biologicamente producido descubierto hasta la fecha. Y ha sido descubierta y documentada por un equipo que está bajo la dirección de Ingi Agnarsson, un profesor de biología de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (mi alma mater). Es verdad que el profesor parece, a juzgar por su nombre, mas islandés que boricua, pero esto muestra que a pesar de sus muchos problemas administrativos y financieros la UPR aun puede atraer investigadores de calibre mundial.

El coloso verde (amarelo)

Brasil despunta en este incipiente siglo XXI como un actor geopolítico y económico de gran importancia. En dos artículos recientes (aqui y aqui) la revista The Economist nos presenta un ejemplo de esa creciente relevancia brasileña que ha sido poco comentado pero que seguramente, debido a la obvia importancia que tiene el alimentar a la población humana del planeta, adquirirá aun mayor importancia en el futuro cercano. Y es que Brasil ha estado desarrollando lo que aparenta ser una segunda Revolución Verde que lo está convirtiendo en una potencia alimentaria de alcance global y en un potencial ejemplo y mentor para otras regiones del mundo que encaran grandes dificultades para alimentar a sus poblaciones.

Mas interesante aun es el hecho de que este avance se ha logrado con lo que solo se puede caracterizar como un ambicioso ejemplo de cooperación público-privada. El impulso intelectual proviene de un centro de investigación agrícola adscrito al estado, el Embrapa, que ha sido el responsable de desarrollar las nuevas cepas de plantas y técnicas y filosofías de cultivo que sustentan esta revolución. Sin embargo quien las pone en práctica son immensas granjas privadas que deben someterse, en términos generales, a la disciplina y competencia del mercado. Un enfoque que sin duda se presente controversial para los ideólogos tanto de derecha como de izquierda que encontrarán en este sistema (porque eso es lo que los brasileños han desarollado: un sistema para convertir tierras marginales en verdaderas cornucopias). La izquierda seguramente detestará el hecho de esto se ha podido lograr alentando el desarrollo de mega-empresas privadas y hechando a un lado su usual solución a todo problema alimentario: el pequeño productor orgánico. El que se ha hecho sin destruir el frágil ecosistema del Amazonas (otra de las causas célebres de la izquierda de coctel) tampoco le sentará bien. Pero a su vez la derecha no se sentirá contenta con el tener que aceptar que el Estado no es un ente totalmente inservible y sí que existen muy buenos ejemplos, como el ya mencionado Embrapa, de organizaciones gubernamentales eficientes y altamente relevantes que tienen los conocimientos y la pericia para contribuir decisivamente al bienestar y fortalecimiento de su país. Lecciones amargas para ambos extremos, caducos hasta la inoperancia, del desvencijado espectro político que lastra al planeta.